यह अक्सर धीरे-धीरे शुरू होता है। आप अचानक सामान्य से ज़्यादा चिड़चिड़ी हो जाती हैं, जबकि आपके जीवन में कुछ भी नहीं बदला। रात में आप तीन बजे जाग जाती हैं और दोबारा नींद नहीं आती। एक अस्पष्ट सी चिंता, जिसे आप किसी से जोड़ नहीं पातीं, सुबह छाती पर बैठी रहती है। और यह सब तब, जबकि आपका मासिक धर्म अब भी आता है, शायद थोड़ा अनियमित, पर आता तो है। ठीक यहीं जाल छिपा है: चूंकि मासिक धर्म चलता रहता है, इसलिए कई महिलाएं और यहां तक कि कई डॉक्टर भी हार्मोन के बारे में सबसे आखिर में सोचते हैं। तब कहा जाता है: "यह तो बस तनाव है।" या: "इस उम्र में ऐसा होता ही है।"
यह लेख उसी चरण के बारे में है जिसे कई जागरूकता-लेखों में भी छोड़ दिया जाता है: पेरीमेनोपॉज़ (perimenopause)। यह असली रजोनिवृत्ति (menopause) से पहले का संक्रमण-काल है, जो वर्षों तक खिंच सकता है और जिसमें हार्मोन कतई समान रूप से नहीं घटते, बल्कि उठापटक करते हैं। हम देखेंगे कि क्यों उतार-चढ़ाव वाला एस्ट्रोजन मनोदशा को इतना प्रभावित करता है, आप कैसे महीनों भर के पैटर्न को दृश्य बना सकती हैं, और सबसे ज़रूरी, आप हार्मोन-जनित मनोदशा-बदलाव को असली अवसाद से कैसे अलग पहचानें, जिसके लिए अलग उपचार चाहिए।
पेरीमेनोपॉज़ क्या है, और यह इतना अराजक क्यों महसूस होता है?
तीन शब्द अक्सर आपस में मिला दिए जाते हैं, जबकि उनका अर्थ बहुत अलग है। रजोनिवृत्ति (menopause) चिकित्सकीय अर्थ में केवल एक ही दिन है: वह क्षण जब अंतिम मासिक रक्तस्राव को बारह महीने बीत चुके हों। उससे पहले का सब कुछ, जिसमें हार्मोन-उत्पादन बदल तो चुका होता है पर मासिक धर्म अब भी आता है, पेरीमेनोपॉज़ कहलाता है। और उसके बाद का सब कुछ पोस्टमेनोपॉज़ (postmenopause) है, वह चरण जिसमें हार्मोन निम्न स्तर पर बने रहते हैं और शरीर दीर्घकाल में नई स्थिति में ढलता है। मनोदशा के लिए बीच का चरण, यानी पेरीमेनोपॉज़, ही सबसे पेचीदा है, और ठीक यही सबसे ज़्यादा अनदेखा रह जाता है।
पेरीमेनोपॉज़ कई महिलाओं में 40 के मध्य से अंत में शुरू होता है, कभी-कभी 40 की शुरुआत में ही, और चार से दस वर्ष तक चल सकता है। ब्रिटेन का NHS इस संक्रमण-काल को एक ऐसे चरण के रूप में बताता है जिसमें मासिक धर्म पूरी तरह बंद होने से बहुत पहले ही शारीरिक और मानसिक लक्षण उभर सकते हैं (देखें NHS: रजोनिवृत्ति और पेरीमेनोपॉज़)।
पेरीमेनोपॉज़, रजोनिवृत्ति, पोस्टमेनोपॉज़
मनोदशा के लिए निर्णायक बात: पेरीमेनोपॉज़ में एस्ट्रोजन केवल धीरे-धीरे नहीं घटता। यह उतार-चढ़ाव करता है। कभी इसका स्तर प्रजनन-काल से भी ऊंचा होता है, फिर तेज़ी से गिरता है, फिर बढ़ता है, फिर दोबारा गिरता है। यही अप्रत्याशितता वह कारण है जिससे यह चरण इतना अराजक महसूस होता है, अक्सर बाद की रजोनिवृत्ति से भी ज़्यादा, जिसमें हार्मोन निम्न स्तर पर स्थिर हो जाते हैं।
एस्ट्रोजन इसमें केवल एक प्रजनन-हार्मोन से कहीं अधिक है। यह मस्तिष्क में अन्य बातों के साथ-साथ सेरोटोनिन (serotonin) की उपलब्धता और सेरोटोनिन-रिसेप्टर्स की संवेदनशीलता को प्रभावित करता है, यानी ठीक उन्हीं तंत्रों को जिन्हें कई अवसादरोधी (antidepressant) दवाएं भी निशाना बनाती हैं। जब एस्ट्रोजन का स्तर कुछ ही दिनों में तेज़ी से गिरता है, तो यह बिना किसी स्पष्ट बाहरी कारण के अचानक मनोदशा के टूटने जैसा महसूस हो सकता है। इसके अलावा: एस्ट्रोजन नींद पर, शरीर के तापमान पर और तनाव-तंत्र पर असर डालता है। रात की गर्म-झलक (hot flashes) से बिगड़ी एक रात अगले दिन चिड़चिड़ापन बढ़ा देती है, और खराब नींद उससे स्वतंत्र रूप से भी मनोदशा पर दबाव डालती है, जैसा हमने अन्यत्र विस्तार से बताया है (देखें नींद आपकी मनोदशा को कैसे प्रभावित करती है)।
पेरीमेनोपॉज़ के विशिष्ट लक्षण-समूह
हार्मोनल कारण इतनी बार अनदेखा क्यों रह जाता है?
कई कारण हैं कि क्यों ठीक पेरीमेनोपॉज़ को मनोदशा-समस्याओं के कारण के रूप में कम आंका जाता है। पहला है चलता हुआ चक्र। जब तक मासिक धर्म आता है, "रजोनिवृत्ति" की प्रचलित छवि कई लोगों पर ठीक नहीं बैठती, क्योंकि वे इसे रक्तस्राव के बंद होने से जोड़ते हैं। दूसरा कारण है जीवन का यह पड़ाव: 40 की शुरुआत से मध्य में अक्सर देखभाल के मोहताज माता-पिता, बड़े होते बच्चे और पेशेवर दबाव एक साथ आ जुटते हैं। तब सब कुछ जीवन की परिस्थितियों पर डाल देना स्वाभाविक लगता है। और तीसरा कारण यह है कि मानसिक लक्षण अक्सर शारीरिक लक्षणों से अधिक उभरकर सामने रहते हैं। जो मुख्यतः चिड़चिड़ापन, बार-बार सोच में डूबने और चिंता से जूझती है और जिसे (अभी) स्पष्ट गर्म-झलक नहीं होती, वह हार्मोन के बजाय जल्दी "तनाव" या "अवसादग्रस्त मनोदशा" के निदान तक पहुंच जाती है।
इस गलत व्याख्या की समस्या केवल यह नहीं कि महिलाएं खुद को अनसुना महसूस करती हैं। यह इस ओर भी ले जा सकती है कि असली कारण पर बात ही नहीं होती, और इस तरह वे उपचार-विकल्प अप्रयुक्त रह जाते हैं जो खासकर हार्मोनल पहलू को निशाना बनाते हैं। ठीक इसीलिए यह इतना मूल्यवान है कि आप एक लंबी अवधि में अपनी खुद की टिप्पणियां इकट्ठी करें, बजाय इसके कि क्लिनिक में किसी एक खराब दिन की याद पर निर्भर रहें।
जो हार्मोन और मनोदशा के संबंध को मूल रूप से बेहतर समझना चाहती हैं, उन्हें हमारे लेख मनोदशा और मासिक चक्र में अच्छा प्रवेश-बिंदु मिलेगा। वहां मासिक चक्र के लिए वर्णित कई तंत्र पेरीमेनोपॉज़ में और अधिक तीव्र तथा अधिक अनियमित रूप में लागू होते हैं।
क्या यह रजोनिवृत्ति है या अवसाद?
यह शायद इस लेख का सबसे महत्वपूर्ण प्रश्न है, और साथ ही वह जिसका उत्तर आपको अकेले और किसी ऐप के ज़रिए नहीं देना चाहिए। फिर भी अंतर जानना मददगार है, ताकि आप अपनी डॉक्टर के साथ बातचीत की तैयारी कर सकें।
पेरीमेनोपॉज़ में हार्मोन-जनित मनोदशा-बदलाव आमतौर पर उतार-चढ़ाव वाला और पैटर्न से जुड़ा होता है। यह लहरों में आता है, अक्सर कुछ खास चक्र-चरणों में, और निचले दौरों के बीच स्पष्ट रूप से बेहतर दिन आते हैं, जब आप खुद को अपने जैसा महसूस करती हैं। चिड़चिड़ापन और भीतरी बेचैनी अक्सर सामने रहते हैं, जो प्रायः गर्म-झलक, नींद की गड़बड़ी या अधिक अनियमित चक्र जैसे शारीरिक संकेतों के साथ आते हैं।
इसके विपरीत एक क्लीनिकल अवसाद अधिक स्थायी होता है। यह कम से कम दो हफ़्तों तक अधिकांश दिनों पर बना रहता है और इसमें कम ही छोटी राहत-खिड़कियां होती हैं। इसकी पहचान हैं लगातार दबा हुआ मनोदशा-भाव, उन चीज़ों में आनंद और रुचि का खो जाना जो पहले आपके लिए महत्वपूर्ण थीं (पारिभाषिक शब्द: एनहीडोनिया / anhedonia), आत्म-मूल्य की भावना में स्पष्ट बदलाव, निराशा, और गंभीर मामले में जीवित न रहने के विचार। ऐसे लक्षण कभी "बस हार्मोन" नहीं होते। वे पेशेवर हाथों में जाने चाहिए, चाहे पेरीमेनोपॉज़ इसका एक कारण हो या नहीं।
महत्वपूर्ण: दोनों एक साथ हो सकते हैं। हार्मोनल बदलाव अवसाद के दौरों के लिए एक ज्ञात जोखिम-कारक है, खासकर उन महिलाओं में जिन्हें पहले कभी अवसाद या स्पष्ट मासिक-धर्म-पूर्व सिंड्रोम (premenstrual syndrome) रहा हो। और यह बढ़ा हुआ जोखिम अच्छी तरह प्रलेखित है: Harvard Study of Moods and Cycles में, बिना पूर्व अवसाद वाली जो महिलाएं पेरीमेनोपॉज़ में प्रवेश करती थीं, उनमें प्रीमेनोपॉज़ल बनी रहीं महिलाओं की तुलना में लगभग दोगुनी बार स्पष्ट अवसादग्रस्त लक्षण विकसित हुए (देखें Cohen et al., 2006, Archives of General Psychiatry)। बड़ी दीर्घकालिक अध्ययन SWAN भी इसी दिशा में पहुंचता है: पेरीमेनोपॉज़ और आरंभिक पोस्टमेनोपॉज़ के दौरान अवसाद के दौरे का जोखिम प्रीमेनोपॉज़ल चरण की तुलना में लगभग दो से चार गुना अधिक था, पूर्व अवसाद और तनावपूर्ण जीवन-घटनाओं से स्वतंत्र रूप से (देखें Bromberger et al., 2011, SWAN)। ये आंकड़े अध्ययन-समूहों से आते हैं और किसी एक व्यक्ति के बारे में कुछ नहीं कहते, पर वे स्पष्ट करते हैं कि यह कोई कल्पना नहीं है।
इसीलिए ब्रिटिश संस्थान NICE की आधिकारिक रजोनिवृत्ति-दिशानिर्देश स्पष्ट रूप से सलाह देती है कि रजोनिवृत्ति के संदर्भ में उदास मनोदशा को गंभीरता से लिया जाए और उसका विभेदित उपचार किया जाए (देखें NICE: रजोनिवृत्ति दिशानिर्देश)।
यदि आपको संदेह है कि यह एक हार्मोनल लहर से अधिक हो सकता है, तो प्रतीक्षा न करें। चिकित्सकीय या मनोचिकित्सकीय सहायता लें। ट्रैकिंग इस जांच की जगह नहीं लेती, यह केवल इसकी तैयारी कर सकती है और बातचीत को अधिक ठोस बना सकती है।
किसी विशेषज्ञ के पास कब जाएं
- यदि आपकी उदास मनोदशा अधिकांश दिनों पर और कम से कम दो हफ़्तों तक बनी रहे, बीच में किसी स्पष्ट बेहतर खिड़की के बिना।
- यदि उन चीज़ों में आनंद और रुचि खो जाए जो पहले आपके लिए महत्वपूर्ण थीं (एनहीडोनिया)।
- लगातार निराशा या आत्म-मूल्य की भावना में स्पष्ट बदलाव होने पर।
- यदि ये शिकायतें आपकी दिनचर्या, आपके काम या आपके रिश्तों को स्पष्ट रूप से प्रभावित करें।
- जीवित न रहने के विचार आने पर तुरंत मदद लें। भारत में KIRAN मानसिक स्वास्थ्य हेल्पलाइन पर 1800-599-0019 कॉल करें (24 घंटे, निःशुल्क); आपात स्थिति में 112 पर कॉल करें।
ऐसे लक्षण कभी „बस हार्मोन" नहीं होते। शारीरिक रजोनिवृत्ति-शिकायतों की अतिरिक्त रूप से स्त्रीरोग-संबंधी जांच करानी चाहिए। ट्रैकिंग बातचीत की तैयारी कर सकती है, पर उसकी जगह नहीं लेती।
आप महीनों भर चलने वाली हार्मोन की उठापटक को कैसे दृश्य बनाएं?
पेरीमेनोपॉज़ की पेचीदा बात यह है कि इसके पैटर्न हफ़्तों और महीनों में फैले होते हैं और रोज़मर्रा में मुश्किल से पकड़ में आते हैं। किसी खराब दिन पर हमें भरोसे से याद नहीं रहता कि पिछला महीना कैसा बीता। ठीक यहीं संरचित स्व-ट्रैकिंग मदद करती है: यह "मुझे इधर कुछ ज़्यादा ही खराब लग रहा है" जैसे अस्पष्ट भाव की जगह एक समझने योग्य रेखा रख देती है।
तीन बातें दर्ज करना सार्थक है। पहली, मनोदशा स्वयं, आदर्श रूप से रोज़ाना और सरल ढंग से, ताकि आप इसे निभा सकें। दूसरी, चक्र, यानी रक्तस्राव का आरंभ और लंबाई, क्योंकि बढ़ती अनियमितता ही पेरीमेनोपॉज़ का एक महत्वपूर्ण संकेत है। और तीसरी, साथ के कारक जैसे नींद की गुणवत्ता, गर्म-झलक, तनाव-स्तर या चिड़चिड़ापन। इन स्तरों के संयोजन से ही संबंध दृश्य होते हैं, उदाहरण के लिए यह कि आपके सबसे खराब मनोदशा-दिन नियमित रूप से खराब नींद वाली रातों के बाद आते हैं, या यह कि हर रक्तस्राव से पहले एक निचला दौर उभरता है।
यदि आपका iPhone पहले से ही Apple Health में चक्र-डेटा संग्रहीत करता है, तो ऐसा मनोदशा-ट्रैकिंग उपयोग करना सार्थक है जो इस डेटा को साथ में ले सके, बजाय इसे अलग से रखने के। इस तरह आपको कुछ भी दोबारा दर्ज नहीं करना पड़ता, और चक्र तथा मनोदशा के बीच के पैटर्न एक साझा दृश्य में सामने आते हैं। ऐसे पैटर्न को आखिर कैसे पहचानें और समझें, यह हम मनोदशा के पैटर्न पहचानना में विस्तार से बताते हैं।
योजनाबद्ध: चार महीनों में एस्ट्रोजन-उतार-चढ़ाव और मनोदशा
हार्मोन-प्रश्न से परे, क्या मदद करता है?
पेरीमेनोपॉज़ का चिकित्सकीय उपचार, जैसे हार्मोन-प्रतिस्थापन चिकित्सा (hormone replacement therapy), स्त्रीरोग-विशेषज्ञता के हाथ में होता है। यह कई महिलाओं में शारीरिक और मानसिक दोनों लक्षणों को काफ़ी कम कर सकता है, पर यह एक व्यक्तिगत आकलन है जिसकी जगह यहां नहीं ली जा सकती। इस बारे में अपनी स्त्रीरोग विशेषज्ञ के साथ खुलकर बात करें।
इसके अलावा कुछ ऐसे नियंत्रण-बिंदु हैं जिन्हें आप स्वयं प्रभावित कर सकती हैं और जो प्रमाणित रूप से मनोदशा पर असर डालते हैं, किसी चमत्कारी इलाज के रूप में नहीं, बल्कि एक ठोस आधार के रूप में। नियमित व्यायाम, पर्याप्त और सुरक्षित नींद, तनाव का प्रबंधन और सहारा देने वाले सामाजिक रिश्ते इनमें शामिल हैं। इनमें से कौन-से कारक वास्तव में अवसादरोधी असर रखते हैं और उसके लिए प्रमाण कितने अच्छे हैं, यह हमने वास्तव में क्या अवसादरोधी की तरह काम करता है में संकलित किया है। खासकर ऐसे चरण में, जब बहुत कुछ आपके नियंत्रण से बाहर होता है, यह जानना मददगार है कि आपके पास कहां प्रभाव डालने का साधन है।
और अंत में आत्म-करुणा की बात: यदि आप इस चरण में अधिक चिड़चिड़ी, अधिक संवेदनशील या अधिक नाज़ुक हैं, तो यह कोई चरित्र-दोष या विफलता नहीं है। यह एक वास्तविक जैविक बदलाव के प्रति एक समझ में आने वाली प्रतिक्रिया है। खुद को इसके लिए दोषी ठहराना इसे और कठिन ही बनाता है। यह समझना कि ऐसा क्यों होता है, इस पूरी बात से उसके डर का एक हिस्सा हटा देता है, और ठीक यही "क्यों समझना" वह केंद्र है जिसकी हमें परवाह है।
यदि आपकी शिकायतें तीव्र रूप से चक्र से जुड़ी हुई दिखें और आपको स्पष्ट मासिक-धर्म-पूर्व समस्या का संदेह हो, तो हमारे PMDS में InnerPulse पृष्ठ पर एक नज़र डालना भी सार्थक है, क्योंकि मासिक-धर्म-पूर्व लक्षण और पेरीमेनोपॉज़ल मनोदशा-बदलाव के बीच की सीमाएं धुंधली हो सकती हैं।
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और पढ़ें
- मनोदशा और मासिक चक्र
- नींद आपकी मनोदशा को कैसे प्रभावित करती है
- वास्तव में क्या अवसादरोधी की तरह काम करता है
- मनोदशा के पैटर्न पहचानना
- PMDS में InnerPulse
- अवसाद-जोखिम पर अध्ययन: Cohen et al. (2006), Harvard Study of Moods and Cycles
- दीर्घकालिक अध्ययन SWAN: Bromberger et al. (2011)
- दिशानिर्देश: NICE: रजोनिवृत्ति दिशानिर्देश
- पृष्ठभूमि: NHS: रजोनिवृत्ति और पेरीमेनोपॉज़