Autotest PHQ-9
Responde las 9 preguntas para obtener tu puntuación. Período de referencia: las dos últimas semanas.
Por qué cada pregunta importa
El PHQ-9 parece inofensivo. Nueve preguntas, cuatro niveles de respuesta, una puntuación al final. Pero cada ítem mide una faceta distinta de los síntomas depresivos. Quien entiende las preguntas puede evaluarse con más matiz.
En este artículo recorro cada pregunta. Qué mide, por qué está ahí, y a qué prestar atención al responder.
La escala, en resumen
Cada pregunta se refiere a las dos últimas semanas y se valora en una escala de 0 a 3:
- 0: Nada
- 1: Varios días
- 2: Más de la mitad de los días
- 3: Casi todos los días
Máximo 27 puntos. Encontrarás los rangos de puntuación y los niveles de gravedad en nuestra guía sobre cuestionarios clínicos.
Los 9 ítems de un vistazo
Ítem 1: Poco interés o placer en hacer las cosas
Mide la anhedonia, es decir, la pérdida de placer. La anhedonia es uno de los dos síntomas centrales de los episodios depresivos en el DSM-5.
A qué prestar atención: No se trata de «menos placer que otras personas», sino de menos placer que tu propio normal. Compara con tu propia base.
Ítem 2: Sentirse decaído, deprimido o sin esperanzas
Mide el ánimo deprimido, el segundo síntoma central. Si el ítem 1 o el ítem 2 son altos, eso es diagnósticamente relevante.
A qué prestar atención: La desesperanza es más grave que la mera tristeza. Si en las dos últimas semanas has tenido a menudo la sensación de que nada mejorará, eso pertenece aquí.
Ítem 3: Dificultades para conciliar o mantener el sueño, o dormir demasiado
Mide los trastornos del sueño, en ambas direcciones. Insomnio e hipersomnia son ambos síntomas.
A qué prestar atención: Si duermes mal por un bebé o por trabajo a turnos, no es lo que la pregunta quiere captar. Se trata de problemas de sueño cuya causa es interna.
Ítem 4: Cansancio o falta de energía
Mide el agotamiento vegetativo, fatiga que no se va con el sueño.
A qué prestar atención: Si estás físicamente enfermo, también te falta energía. Eso vuelve el PHQ-9 menos preciso en esas fases. Separa mentalmente las causas físicas de las psicológicas.
Ítem 5: Poco apetito o comer en exceso
También en ambas direcciones. Pérdida de apetito y atracones son ambos síntomas.
A qué prestar atención: Las dietas o cambios alimentarios deliberados no cuentan. Se trata de cambios involuntarios.
Ítem 6: Mala opinión de uno mismo, sensación de fracaso
Mide las distorsiones cognitivas en la imagen propia. Auto-crítica hasta sentir que has decepcionado a tu familia o a ti mismo.
A qué prestar atención: Una auto-crítica realista tras un fracaso real no es lo mismo que una sensación generalizada de fracaso. Aquí cuenta la segunda variante.
Ítem 7: Dificultades para concentrarse
Mide el deterioro cognitivo. Problemas de concentración con cosas cotidianas como leer, ver tele o trabajar.
A qué prestar atención: Las distracciones de smartphones u oficinas abiertas no son lo que aquí se quiere captar. Se trata de una concentración bloqueada desde dentro.
Ítem 8: Moverse o hablar tan despacio, o estar tan inquieto, que otros lo han notado
Mide los cambios psicomotores, patrones de movimiento o habla que cambian.
A qué prestar atención: El único ítem con un marcador externo. Si nadie te ha dicho que pareces más lento o más inquieto, la respuesta suele ser 0.
Ítem 9: Pensamientos de que estarías mejor muerto, o de hacerte daño
El ítem crítico. Mide pensamientos suicidas.
A qué prestar atención: Si aquí marcas 1 o más, busca apoyo. Incluso pensamientos pasajeros cuentan. Eso no es un fracaso, es una señal que merece ser escuchada. Un estudio de Simon et al. (2013) mostró que incluso un valor de 1 en el ítem 9 se asocia con un riesgo de suicidio diez veces mayor en los siguientes 12 meses. Este ítem no es un extra, es clínicamente decisivo.
En España puedes llamar al 024 (Línea de atención a la conducta suicida), gratuita y disponible 24 horas, o al 112 en emergencias.
Cómo usar la puntuación
Tu puntuación PHQ-9 es una instantánea. Su valor viene de la trayectoria. Síguelo regularmente y observa:
- Tendencia a lo largo de las semanas. ¿Sube, baja, se estanca?
- ¿Qué ítems dominan? ¿Los vegetativos (3 a 5) o los cognitivos (6 a 7)?
- Ítems cambiantes. ¿Aparecen los síntomas en un orden típico al empeorar?
Esos patrones dicen más que la puntuación total.
El PHQ-9 no es un veredicto
Un recordatorio importante. El PHQ-9 es un instrumento de cribado, no un diagnóstico. Una puntuación alta no significa que tengas depresión. Una puntuación baja no significa que todo esté bien.
Es una herramienta que te ayuda a ser honesto contigo mismo y a hablar de forma estructurada con tu terapeuta o médico. No más, pero tampoco menos.
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- Estudio de validación original: Kroenke et al. (2001)
- Sensibilidad para medir cambio: Löwe et al. (2004)
- Validez del punto de corte en atención primaria: Manea et al. (2012) meta-análisis